Río Blanco: Minería Metálica a Mediana Escala

OPA principal

Explotación de recursos minerales, oro y cobre, en la comunidad de Río Blanco de la parroquia Molleturo, cantón Cuenca, provincia de Azuay. dentro del bosque Protector Molleturo-Mullopungo.

Según mapa catastral de minería 2020, están concesionadas 4.979 hectáreas a la empresa Ecuagoldmining South America S.A., en tres bloques de concesión (nombres: Miguir, Canoas, San Luis A2), calificadas los tres bloques como mediana escala, año de inicio de concesión 2010 a la empresa actual, por un tiempo promedio de 23 años; el 11 de agosto de 2016 inició la fase de explotación , para agosto de 2017 inició la extracción de material mineralizado, en total sacó 300 toneladas; pero en 2019 fueron suspendidas las actividades por incumplimiento de la empresa de los procedimientos establecidos para la explotación minera. de incineración de hidrocarburos y desechos tóxicos. La empresa es un consorcio perteneciente a los capitales chinos de Junefield Mineral Resources Limited and Hunan Gold Group.

Las reservas probables entre mineral oro y plata son de 1’991.000 de toneladas, requerirá el movimiento anual de 292.000 toneladas de materiales del suelo, a razón de 8,8 gramos de oro por tonelada, y 62 gramos de plata por tonelada; el método de minería a aplicar es “Realce subterráneo, incluyendo el uso de desechos”; el método de procesamiento será por lixiviación con cianuro con precipitación de zinc; con una inversión inicial de 60’312.000 dólares. El tiempo estimado para la actividad es de 7,5 años. La actividad minera está compuesta entre: mina subterránea, pila de desechos de roca, y depósitos de colas. Las consideraciones ambientales a tomar en cuenta en el proyecto serían: a) Pag y lixiviación de metales, b) descarga de la mina; c) subsidencia de la mina e impactos en la superficie; d) estabilidad de las colas.

Los riesgos dentro de la actividad son: a) Riesgos de drenaje ácido de la mina y lixiviación de metales pesados; b) Riesgos debidos a la liberación de arsénico; c) Implicancias del consumo de agua de la mina; d) Degradación de la calidad y cantidad de agua; e) Destrucción de hábitats y de un ecosistema (páramo) cuya integridad es primordial para la recarga de agua/regulación hídrica y la captura de carbono ^[1]01I03_perito kuipers rio blanco_2016.

Sobre la forma que la empresa Ecuagoldmining S.A. obtuvo el contrato en Río Blanco no existe información pública suficiente. De lo conocible, el contrato fue llevado acabo entre empresas mineras transnacionales de forma directa en el año 2013, por un monto final de 28 millones de dólares, y que fue autorizado por un comunicado del Gobierno ecuatoriano de aquel entonces ^[2]01PR01_IMZ cierra venta de proyecto aurífero Río Blanco en Ecuador por US$28mn_2013.

OPAs secundarias, si las hay

Además de la minera Ecuagoldmining South America S.A., existe la explotación de minería artesanal, en total 3 inscritas legalmente desde 2012, y 1 en trámite al 2020. Están bajo titulaciones personales: Misael Moya Mena; Pacheco Cabrera Pacheco Cabrera Jhorolan Flavio; Muevecela Ochoa Martha Alfonsina; Sisalima Saldaa Liber Nicandro (en trámite); cada una con 4 hectáreas de extensión, y por 30 años ^[3]01OD11_Concesiones mineras_2020.
La ilustración 1. (pág. 2), señala los bloques concesionados ene l a parroquia Molleturo, qué incluye a la comunidad de Río Blanco ^[4]01OD11_Concesiones mineras_2020.

Caracterización geográfica

La parroquia de Molleturo está junto al Parque Nacional Cajas ^[5]01PR, desde 1977; que forma parte de la Reserva de Biósfera Macizo El Cajas, declara en 2014, y que incluye a toda la parroquia Molleturo, y se extiende por la parte de la región del austro hasta la costa.

El Área de Influencia Directa (AID) del proyecto sobre la hidrología del territorio, incluye a las quebradas de Curiquingue, Yatahuaycu, Catichimacha y Migsihuigsi, microcuencas del río Canoas, del río Blanco. Las AID y AII son también las mismas para el impacto sobre la fauna acuática. El Área de Impacto Indirecto (AII), considerado en el EIA, está considerado 1 kilométro aguas abajo. Las AID sobre los suelos, que incluye fauna, flora y avifauna, están consideradas todas las instalaciones de la actividad minera (mina, planta, zonas de acopios, etcétera); y el AII para suelos, que incluye fauna terrestre y avifauna y no flora, está a un radio de 500 metro de las actividades ^[6]01OD10_Tesis Commoditizacion subjetividades Rio Blanco Loma Larga_2020.

La comunidad de Río Blanco es parte del “Bosque Protector Molleturo-Mullopungo”, lo que le ha significado posicionarse un sitio estratégico para la observación de Aves. La extensión del bosque protector es de 150.000 hectáreas, se extiende desde la provincia de Cañar hasta colindar con el parque Nacional Cajas ^[7]01P.

La mayor parte del territorio que estará dedicada a la actividad minera está conformada por páramos, la identificación de los efectos sobre el terreno, de acuerdo con Kupiers, está en que “el principal problema de la minería en áreas de valor ecológico es la subsidencia y sus efectos topográficos” ^[8]01I03_perito kuipers rio blanco_2016, pág. 13

Caracterización poblacional

La identificación de las comunidades que están atravesadas por la minería en Río Blanco es: Río Blanco, Cochampamba, Zhin Alto y Llano Largo, pertenecientes a las parroquias de Molleturo y Chaucha. De acuerdo en el censo poblacional de 2010, la parroquia contaba con 7.166 habitantes, compuesta por 3.485 mujeres y 3.681 hombres. El 93.5% de la población se autoidentifica como mestiza; 2,01% como afrodescendiente; 1,52% como blancas; y un 0,52% como indígenas. La actividad principal es la agricultura y ganadería de animales menores ^[9]01OD10_Tesis Commoditizacion subjetividades Rio Blanco Loma Larga_2020.
En la parroquia de Molleturo y lugares cercanos han existido tres investigaciones arqueológicas, encontrando estructuras viales con aparente correspondencia a los Incas ^[10]01DL01.