Íntag es una extensa región que se extiende a lo largo del Río Íntag, en dirección de este a oeste. Está región está ubicada en la parte suroccidental del cantón Cotacachi de la provincia de Imbabura. Desde 2018 hasta la actualidad, están concesionadas varias áreas para la explotación de diferentes minerales (oro, cobre, plata, molibdeno, etcétera). En total, están otorgadas 20 concesiones que afectan a esta región, y 10 en trámite de concesión. En la actualidad, la concesión Llurimagua, bajo la titularidad de las empresas ENAMI y CODELCO, es la que tiene un proceso de mayor avanzada, puesto que en 2018 terminó una primera fase de exploración avanzada; para el 2020-2021, la concesión entraría en una segunda fase de exploración avanzada.
En la región de Íntag, están identificadas al menos 8 áreas de protección de bosques, y la región está colindando con el Parque Nacional Cotacachi Cayapas.
Para el presente caso sobre la situación de comunidades y defensa del territorio y defensa de la naturaleza, estará concentrado en la parroquia de Apuela, al norte del cantón Cotacachi.
OPA principal
BHP-Billinton es una de las compañías mineras más grandes del mundo; empresa de capitales de Australia-Reino Unido. En Ecuador, la subsidiaria de BHP-Billinton es “Cerro Quebrado”. Registrado para agosto 2017, la empresa tenía previsto invertir 82 millones de dólares para la exploración de oro en la zona de Íntag, en el cantón Cotacachi [1]05PR01_BHP explorará más cobre en Ecuador Cerro Quebrado Mining Press_2017.
Desde 1999, La empresa BHP tiene presencia en el Ecuador; en esa época realizó exploraciones mineras en la región sur-amazónica, en el río Zamora; en el 2002, transfiere sus actividades a la empresa canadiense Corriente; exploraciones que incluía el proyecto minero El Mirador.
Desde el 18 de agosto de 2017, la empresa Cerro Quebrado tiene concesionado 22.578 hectáreas en el cantón Cotacachi, todas calificadas bajo Régimen de “Gran Minería” para minería metálica de Oro, todas en fase de “Exploración inicial”, con un plazo de 300 meses [2]05OD01_Mapa catastral Arcom_2020. Las concesiones están ubicadas en una zona denominada como “Cinturón de Cobre Andino”. En el 2018, la empresa BHP invirtió 36 millones de dólares en la empresa Solgold, que significa un 11,2% [3]05PR02_Resumen-de-BHP-en-Sudamérica_2018. Solgold tiene la concesión “Cascabel”, que está en fase de “evaluación económica”, y en espera del inicio de explotación para el año 2025 [4]05PR03_SolGold y Cornerstone se unen para impulsar el proyecto Cascabel en Ecuador_2021.
Tabla 1. Concesiones mineras de Cerro-Quebrado en cantón Cotacachi. 2020
| Nombre Concesión | Parroquia | Extensión (hectáreas) |
|---|---|---|
| Santa Teresa | Apuela | 4.326 |
| Santa Teresa 2 | Apuela | 4.940 |
| Sabaleta 2 | García Moreno (Llurimagua) | 4.391 |
| Sabaleta 3 | García Moreno (Llurimagua) | 4.919 |
| Sabaleta 4 | García Moreno (Llurimagua) | 4.002 |
Fuente: geocontrolminero.gob.ec:1026/geo_visor/
OPAs secundarias, si las hay
No se registran.
Caracterización geográfica
La parroquia de Apuela se encuentra al noroeste del Ecuador, cantón Cotacachi, provincia de Imbabura. Colinda: al norte con las parroquias de Cuellaje e Imantag; al sur con Plaza Gutiérrez y Vacas Galindo; al este con Imantag y al Oeste con Peñaherrera. Forma parte de las parroquias rurales del sector Subtropical, denominada como Zona de Intag.
Geográficamente, está ubicada entre la cordillera de los Andes al este, y la cordillera de Toisán al Oeste. Esta condición geográfica genera una región de alta biodiversidad, en este espacio geográfico se interceptan los bosques del Choco y los Andes tropicales. La parroquia está atravesada por los ríos Toabunche y Apuela. Según el Plan de Desarrollo y Ordenamiento Territorial de Apuela 2015-2019, la parroquia cuenta con 13.208,71 hectáreas bajo conservación, divididos entre áreas para el Plan Nacional de Restauración Forestal (3239,45 ha), áreas dedicadas al programa gubernamental socio-bosque (228,47 ha), y parte del área del parque Nacional Cotacachi-Cayapas (9.740,79 ha) [5]05OD01_PDOT Apuela 2015_2019.
Las concesiones mineras a favor de “Cerro-Quebrado” están colindando con el Parque Nacional Cotacachi-Cayapas (PNCC). RECC fue declarada en 1968 como “Zona de Reserva Natural Cotacachi-Cayapas”, en el año 2019 fue declarado como “Parque Nacional Cotacachi-Cayapas” [6]05OD02_Declaracion Parque Nacional Cotacachi Cayapas_2019 lo que le significa una categorización de área para la investigación y monitoreo ambiental, es un área de conservación de recursos naturales [7]05DL03_Categorías de manejo de áreas protegidas UICN_. Según una investigación realizada en el año 2000, el PNCC, que forma parte de áreas denominadas como “Hot Pots” o “áreas calientes” denominada Choco/Darien/West Ecuador, consiste en un área prioritaria para la conservación por la biodiversidad del mundo; esta “área caliente” se extiende desde el la zona norte de Colombia bajando hasta Ecuador por el lado occidental de Sudamérica; consiste en 260.600 kilómetros cuadrados; el PNCC tiene una extensión de 260.961,46 hectáreas. Cabe indicar que han sido identificados alrededor del mundo 25 “áreas calientes” para la biodiversidad [8]05OD03_Biodiversity hotspots for conservation priorities_2000.
Caracterización poblacional
Íntag es una extensa región ubicada desde el piedemonte Andino hasta colindar con el Parque Nacional Cotacachi-Cayapa, esa es la división alcanzada por divisiones territoriales administrativas; Íntag es también una extensa región de un ecosistema que se extiende desde el oeste de los Andes hasta el perfil costanero, y que forma parte de un corredor natural de Norte a Sur, denominado Darien/Chocó/West Ecuadorian, y punto de hotspot, una identificación de forma natural; una tercera forma de comprender a Íntag es por la actividad minera adscrita al “Cinturón de Cobre Andino”, que está definido por el potencial de recursos minerales que el capital de las empresas y las rentas del Estado pueden obtener de actividades extractiva.
La población de Apuela, en la región de Íntag, se dedica principalmente a las actividades de agricultura y ganadería; es población campesina. El asentamiento de las comunidades de Apuela se registra desde principios del siglo XX, sin que esto signifique que no han existido poblaciones anteriores en la región [9]05OD01_PDOT Apuela 2015_2019.
La parroquia de Apuela, ubicada en la zona de Intag, está conformada por 11 centros poblaciones, considerados como sector rural. Con una población de 1.824, y una tasa de crecimiento poblacional de -0,51%, Apuela está bajo una condición de decrecimiento poblacional. El 89% de la población se autoidentifica como mestiza; un 5% de la población como indígena, y 6% se distribuye entre algunas auto-identificaciones étnicas.
El 86% de la Población Económicamente Activa se dedica a la agricultura, ganadería y silvicultura; es decir que la principal actividad económica a la que se dedica Apuela requiere del campo. Uno de los productos agrícolas de mayor importancia para la parroquia es el café; existe en la localidad la conformación de asociaciones de caficultores, la Asociación Agroartesanal de Caficultores Río Intag, que están agregando valor al café para la comercialización [10]05OD01_PDOT Apuela 2015_2019.
Caracterización temporal de Intag: Apuela
Tabla 2. Registro de la situación general de la región de Íntag.
| Año | Hito |
|---|---|
| 1992 | Primera intervención de exploración la empresa japonesa Bishimetals |
| 1995 | Se funda la DECOIN – Defensa y Conservación de Intag |
| 1996 | Se conoce el Informe de Impacto Ambiental presentado por Bishimentals |
| 1997 | Comuneros incendian el Campamento de la Empresa MineraBishimentals |
| 2002 | Declaración de Cotacachi como Cantón Ecológico y propuesta pornegar la intervención de la industria extractivista |
| 2003 | Gobierno Municipal de Cotacachi inicia un juicio al Ministerio de Energía y Minas |
| 2004 | Estado ecuatoriano otorga la concesión a la Empresa Minera Canadiense Ascendant Cooper |
| 2006 | Intento de instalación del campamento, la seguridad de la empresa es retenida por las comunidades |
| 2008 | Aprobación de la Ley de Minería que contradice varios de los postulados constitucionales |
| 2012 | Firma del acuerdo de explotación minera entre ENAMI – CODELCO |
| 2013 | Comunidades ejercen su derecho a la resistencia impiden la entrada de la ENAM |
| 2014 | Libertad de Javier Ramírez luego de 10 meses en prisión. Pero su liberación se produce como cumplimiento de tiempo por condena. |
Fuente: Íntag, historia de una luz
Tabla 3. Registro de situaciones en Apuela por la intevención de la minera BHP
| Fecha | Descripción |
| 2017 | La empresa BHP-Billinton firma un contrato con el gobierno ecuatoriano por las concesiones de Santa Teresa y Santa Teresa 2, ambas ubicadas en Apuela |
| 2018 | Noviembre: BHP está emprendiendo actividades exploratorias iniciales encinco áreas ubicadas en la provincia de Imbabura. |
| 2019 | Octubre: BHP propicia una reunión para informar a los pobladores de Apuela que iniciará exploraciones en la localidad, de acuerdo con la licencia otorgada por la Secretaría del Estado del Agua (SENAGUA); invitan a los pobladores pro-mineros, la mayoría de la población desconoce de estainformación. |
| 2019 | Noviembre: Asamblea regional en Íntag para rechazar la minería. |
| 2019 | 15/diciembre: BHP intenta establecer una reunión con pobladores de Cazarpamba, llegan pobladores afectados por actividades exploratorias, los representantes de BHP abandonan la reunión.17/diciembre En esta misma dinámica de reunirse con pobladores locales, representantes establecen la reunión con pobladores de Irubí, ante la presencia de pobladores en contra de actividades mineras, los representantes intentaron abandonar la reunión, pero los pobladores no lo permitieron, porlo que tuvieron que presentar su rollo de ofertas. |
| 2019 | 27/diciembre: comunidades afectadas por BHP viajan a visitar un sitio intervenido, por minería, y presencia y evidencia la destrucción ambiental; la parroquia de Junín en el mismo cantón. |
| 2020 | Enero: los pobladores de Apuela registran el ingreso ilegal en horas de la noche de empleados de la empresa. |
| 2020 | 14/enero: pobladores cierran paso a los empleados de la empresa BHP; se da un enfrentamiento entre policía y pobladores, no se registran heridos. La acción se extendió por varios días. |
| 2020 | 18/enero: comunidades afectadas por la empresa BHP realizan asamblea para tomar resoluciones sobre las actividades mineras en sus territorios. Cuentan con la presencia de autoridades de gobiernos locales. |
| 2020 | 20-25/enero: insistencia del viceministro de Minería para mantener un debate con el consejo de gobierno de Apuela. |
| 2020 | 26/enero: presidente de la parroquia de Apuela manifiesta al vicepresidente de la parroquia que recibió amenazas de enjuiciamiento de parte del Viceministro del Ministerio de Minería. |
References
| ↑1 | 05PR01_BHP explorará más cobre en Ecuador Cerro Quebrado Mining Press_2017 |
|---|---|
| ↑2 | 05OD01_Mapa catastral Arcom_2020 |
| ↑3 | 05PR02_Resumen-de-BHP-en-Sudamérica_2018 |
| ↑4 | 05PR03_SolGold y Cornerstone se unen para impulsar el proyecto Cascabel en Ecuador_2021 |
| ↑5, ↑9, ↑10 | 05OD01_PDOT Apuela 2015_2019 |
| ↑6 | 05OD02_Declaracion Parque Nacional Cotacachi Cayapas_2019 |
| ↑7 | 05DL03_Categorías de manejo de áreas protegidas UICN_ |
| ↑8 | 05OD03_Biodiversity hotspots for conservation priorities_2000 |
